美国环境保护署，或EPA，估计浪费每个美国人每天生产近2.7到4.5磅，1960年和2008年这在很大程度上浪费了一倍的量含有污染环境和人类健康造成不良影响的有毒物质。回收 - 变废材料转化为有用的产品或资源 - 防止污染，不可再生的蜜饯自然资源，降低能源成本。
堆肥
堆肥是添加营养物的土壤的有机材料。人们可以使用厨房垃圾和草坪碎屑，如草屑，使堆肥，根据伊利诺伊州推广大学。虽然很多食物残渣，包括现磨咖啡，蔬菜，水果，面包和鸡蛋壳，提供良好的堆肥材料，人们应避免骨头，鱼，奶制品，肉类，油脂，这创造气味问题和吸引害虫，如昆虫和小老鼠。房主可以采用地膜覆盖割草机来降低草屑，这是氮的良好来源的大小，和传播他们又回到了院子里。
金属
金属是可重复使用的自然资源。制造商使用的金属，如钢和铝，生产家电，汽车，建材，食品和饮料容器。由于金属保持其性能，它们可以无限期地循环使用。事实上，有史以来铝的约三分之二是仍然在使用，根据地球911，非营利性环境组。
玻璃
玻璃提供包装容器为不同的产品，如食品，饮料和香水。软饮料，葡萄酒，啤酒，食品和酒类容器提供玻璃回收量最大，根据EPA。家用产品，例如计算机，外墙保温，厨房瓷砖和台面还含有玻璃成分。据地球911，美国人回收，每天约1,300万玻璃罐。像金属，玻璃，可以不断地回收。
塑料
塑料是合成的聚合物，其分子链组成的物质 - 例如，碳，氧，氢和硅 - 钩在一起。塑料是无数的产品，如电子，家具，饮料容器的组成部分。美国居民使用，2008年近1300万吨的塑料容器和包装，根据EPA。回收塑料饮料容器大大降低的垃圾填埋场中废弃的塑料量并节省自然资源。
纸
纸是在城市固体废物中最常见的材料，或MSW，俗称垃圾或垃圾。纸制品在2008年约占31固体废物流的百分比，根据EPA。回收纸减少温室气体的排放，节省垃圾填埋空间，并减少砍伐更多的树木的需要。制造商可以使用的纸转变成新的纸制品，其降低的过程中所需要的木材量。