植物除了营养成分外，还具有多种药用价值。植物的果实、花朵、叶子和根含有各种植物化学物质，古代土著人民发现植物可以用来对付许多健康问题。例如，他们了解到缬草具有镇静作用，有助于缓解焦虑、失眠和疼痛。缬草根茶——或者更准确地说，草药冲剂——是最受欢迎的享受这种植物益处的方式，尽管你在准备它的时候要小心，以免降低它的效力。
缬草
缬草，也被称为缬草，生长在北美，欧洲和亚洲，作为一种民间草药有很长的历史。缬草在古希腊和中国很有名，根据《中国草药:本草》，缬草可以用来镇定紧张，减轻胃部不适，放松酸痛的肌肉，促进深度睡眠。传统上，缬草通常作为热草药冲剂食用，但现在它以提取物、酊剂和药丸的形式出现。
可能的好处
根据“植物疗法的原则和实践:现代草药”，缬草中的某些植物化学物质刺激副交感神经系统，从而触发放松和减轻压力。具体来说，这些植物化学物质与一种叫做伽马氨基丁酸(GABA)的大脑化学物质相互作用，GABA参与调节焦虑、抑郁和相关情绪。一些处方药，比如安定，也有类似的作用。由于其特性，缬草根通常被用作天然的助眠剂和抗焦虑药物。缬草并不是用来代替抗抑郁或抗焦虑的药物，但是，如果你被诊断出有这些症状，请咨询你的医生。
准备
缬草根有时会与其他补充性草药结合，比如甘菊，但是植物之间的相互作用是复杂的，所以你应该避免混合草药，直到你知道你对每种草药的反应。和任何草本植物一样，缬草根茶最好是新鲜烹制，尽管绝大多数商业生产商都是将其根茎干燥并磨成粉末。重要的一点是，所有的草药茶都不要使用沸水，因为有些植物化学物质对热敏感，可能会被破坏。因此，根据“草药PDR”的说法，准备和喝缬草根茶的最佳方法是用大约华氏85度的温水。此外，你应该将所有的草药浸膏浸泡至少10分钟，如果不是30分钟的话，以确保所有的有益成分都从植物中释放出来，然后注入温水。有些人觉得缬草根很苦，所以你可以在喝的时候加点蜂蜜或其他甜味剂。
注意事项
根据马里兰大学医学中心的研究，缬草根茶有很长的使用历史，被认为是安全的，尽管过敏反应是可能的。大剂量的缬草根茶可能会导致头痛或嗜睡，所以你不应该在开车或操作机器的时候喝酒。缬草不会在身体上上瘾，但由于它的放松效果，可能会发展出对它的心理依赖。在服用缬草根之前请咨询医生。