在美国销售的大多数肉桂是桂皮品种，通常被称为中国桂皮。它的学名是肉桂，也称为香樟。锡兰肉桂原产于斯里兰卡，更难找到，也更贵。它的学名是肉桂zeylanicum，它也被称为肉桂verum -“verum”的意思是“真实的。”你可能要去一家特色美食店或高档食品市场才能找到。
肉桂的好处
研究表明，这两种肉桂都对健康有益。2012年发表在《国际预防医学杂志》(International Journal of Preventive Medicine)上的一项研究显示，糖尿病患者每周服用3克肉桂补充剂，或服用安慰剂。八周后，测试对象的血糖和甘油三酯水平有所改善，与安慰剂组相比，他们的体重减轻了。2012年发表在《糖尿病医学》(diabetes Medicine)上的一篇综述文章专门研究了16项关于锡兰肉桂的研究。研究人员发现对糖尿病并发症有益，对肝脏和肾脏没有毒性。然而，毒性可能是决明子的一个问题。
重要的区别
锡兰肉桂有一个更甜，更精致的味道比桂皮，这可能使它更好的调味甜点和清淡的菜肴。但更重要的区别可能是一种名为香豆素的化学物质的存在，这是一种天然的植物化学物质，可以作为血液稀释剂。这种化学物质在桂皮中的浓度远远高于锡兰肉桂。任何服用处方血液稀释剂的人都不能使用。香豆素也被证明对肝脏和肾脏有毒性，它还可能致癌，这会抵消肉桂的任何健康益处。
锡兰肉桂的其他好处
除了它对葡萄糖代谢和体重的潜在有益影响，锡兰肉桂还含有称为原花青素的抗氧化化合物。它们类似于绿茶和葡萄中的抗氧化化合物。根据《BMC补充和替代医学》2013年回顾的研究，不含香豆素的锡兰肉桂也可能对肝脏有益，对其他器官系统没有副作用。其他好处可能是抗菌和抗寄生虫活动，消化健康和降低血压。
选择锡兰而不是桂皮
偶尔用少量的决明子大概可以。但是如果你是一个日常用户，你应该去寻找锡兰，或者“真正的”肉桂。即使您选择了Ceylon系列，也不一定越多越好。使用它在烹饪和医疗目的，并监测任何健康状况与您的医生。一些肉桂粉瓶子可能没有指明是哪种类型。通常会贴上锡兰的标签。如果你没有标签，整个肉桂棒——实际上是植物的树皮——锡兰肉桂卷皮会比更厚的肉桂皮更薄和多层。