人类如何从生活在消化系统中的细菌中获益?

有益细菌可以通过多种方式阻止有害细菌繁殖和致病。它们耗尽了营养，所以坏细菌无法得到它们。乳酸菌主要存在于小肠，双歧杆菌主要存在于大肠，它们通过产生乳酸、过氧化氢和醋酸来维持肠道内的酸性环境。酸性环境抑制坏细菌的生长。有益细菌还能增强肠子内部的粘膜组织，使毒素更难在肠道内扎根。

食物的消化依赖于有益细菌的作用，它们可以分解复杂的糖、蛋白质和脂肪，这样你的身体才能吸收它们的能量。在小肠中发现的主要微生物——乳酸菌，可以分解蛋白质、乳制品中的乳糖和胆固醇，以供吸收。

一些细菌还能合成维生素。乳酸菌产生一些复合维生素b，而肠道细菌产生维生素B-12。

有益细菌在支持免疫系统方面发挥着强大的作用。一种叫做caseii的乳酸菌能产生细菌素，这种化合物能抑制有害细菌在小肠中的生长。有益细菌可以增加一种叫做t细胞的白细胞，这种细胞可以帮助免疫系统对有害细菌做出反应。可用所做的研究的回顾普捷湾退伍军人管理局的医疗保健系统,并发表在2006年4月出版的《美国胃肠病学杂志的“发现服用益生菌,包括“好”细菌,可以缩短腹泻后抗生素的时间管理和梭状芽胞杆菌的感染。