黄体酮是一种体内产生的激素。对女性来说，孕激素的作用是调节月经周期。男性也会产生少量的这种荷尔蒙，它对其他荷尔蒙的产生特别有用。据Medline Plus报道，使用孕激素的主要原因是治疗月经不规律和预防子宫内膜病变。
副作用
虽然服用黄体酮会导致体重增加，但它可能不是主要的副作用。最常见的导致体重增加的副作用包括食欲增加、抑郁、疲劳和虚弱，所有这些都会导致暴饮暴食和锻炼困难。你可能还会经历腹胀和肿胀。
目的
根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的研究，黄体酮通常作为激素替代疗法(HRT)用于已经或即将绝经的女性。它被用来治疗更年期症状，降低患慢性疾病的风险。当与其他激素一起服用时，它的目的是降低发生子宫内膜增生的风险，子宫内膜增生是一种异常增厚的子宫内膜，可能导致子宫癌。女性健康办公室(Office on Women’s Health)等机构解释说，服用含有孕激素的合成或天然孕激素会导致体重增加。这个年龄段的女性，通常从51岁开始，已经有了体重增加的风险。根据MayoClinic.com网站的说法，女性一生中最严重的体重增加往往发生在绝经前的那几年。
风险
孕激素用于治疗更年期症状在2011年比过去少了很多。最近，专家们发现使用激素替代疗法的风险往往大于其益处。2002年，妇女健康倡议(Women's Health Initiative)研究了荷尔蒙替代疗法和安慰剂对1万名妇女的影响。接受HRT治疗的女性更容易患心脏病、乳腺癌、中风和血栓。他们也更有可能出现不正常的乳房x光检查和假阳性测试。假阳性指的是一项检查表明存在任何异常，但结果是正常的。服用雌激素而不服用黄体酮的女性患心脏病或乳腺癌的风险较低。
注意事项
过去给妇女开黄体酮处方来治疗更年期相关症状是很常见的。由于这些风险，医生和病人在考虑激素替代疗法时更加谨慎。替代荷尔蒙替代疗法风险较低的方法包括锻炼和改变饮食，这两种方法都有助于控制这个年龄段常见的体重增加。2008年，天普大学的研究人员发现，锻炼有助于减轻绝经后妇女的焦虑、压力和抑郁。梅奥诊所报告说，增加维生素E的摄入可以减少潮热。