叶酸是天然存在的B维生素叶酸的补充，无活性形式。一旦吸收到你的体内，叶酸被转化为代谢活性叶酸。叶酸是一种在几个重要的代谢过程中所需的辅因子，这意味着除非存在叶酸，否则不会发生这些化学反应。确保每天在饮食中包含400微克叶酸或叶酸，以防止缺乏症。
红细胞生产
每天骨髓每天生产超过6500万新的红细胞，每10磅体重。这种显着的生产率需要持续的叶酸，铁，维生素B-12和其他营养素供应。如果您有叶酸缺乏，形成遗传物质以产生新的红细胞减慢，导致骨髓生产率降低。随着旧的红细胞死亡，没有足够的新细胞来取代他们的位置，最终可以导致贫血。补充身体的叶酸供应逆转这种形式的贫血。菠菜，布鲁塞尔豆芽，胶林和其他蔬菜是丰富的天然叶子的来源。
神经系统开发
当脑和脊髓形式的脑部和脊髓形成时，叶酸生成新细胞的必要性尤为重要。在此期间的叶酸缺乏增加了神经系统出生缺陷的风险，特别是血液畸形和脊柱藻。随着脑病，大脑未能正常发展，往往导致流产或死产。婴儿出生于血小育症，通常在出生后不久死亡。Spina Bifida描述了下脊髓的异常发育，其严重程度变化。在一些婴儿中，缺陷是次要的，但严重的脊柱脊柱珠脂乳可能会导致瘫痪率低于脊髓异常的水平。将叶酸加入美国的加工谷物中，以减少由这种维生素的缺乏引起的神经系统出生缺陷的发生率。
氨基酸新陈代谢
您的身体使用氨基酸来构建蛋白质，在依赖于叶酸依赖性的辅助球体的帮助下将氨基酸转化为其他化学品。同型半胱氨酸转化为甲硫氨酸是叶酸依赖性氨基酸代谢的一个重要例子。叶酸缺乏阻碍了这种转化，导致血液中的同型半胱氨酸的积聚。升高的同型半胱氨酸水平与发育心血管疾病的风险增加有关。
基因表达的调节
你身体的每个细胞都带有相同的遗传信息。任何给定细胞的功能和代谢活性是反射基因是活性的，或表达的反映。叶酸涉及一种化学反应，使基因“沉默”。叶酸缺乏可能导致丧失这种机制以控制基因表达。叶酸基因表达的依赖性控制可能会影响您发展癌症的风险，并且是持续生物医学研究的重点。