阅读食品标签上的添加剂清单可能会让人迷惑不解。不仅名单通常很长，而且名字也不熟悉和令人困惑。感觉就像你在读象形文字。虽然食品添加剂通常被认为是有害的，但并不是所有添加的物质都是危险的。了解食品添加剂的优缺点，以及添加剂的类型，有助于你做出明智的食物选择。
食品添加剂的概述
食品添加剂是指在食品的生产、加工、处理、包装、运输、储存过程中使用的任何物质。一种用于特定目的的物质，如甜味剂，被称为“直接添加剂”，通常列在食品成分标签上。另一方面，间接食品添加剂是指由于包装、储存或其他处理方式而少量进入食品中的物质。美国食品和药物管理局要求食品制造商证明一种物质的安全性后，才允许与食品接触使用。
食品添加剂的优势
有些添加剂可以改善或维持食品的营养价值。维生素A、C、D、E、硫胺素、烟酸、核黄素、吡哆醇、叶酸、碳酸钙、氧化锌和铁常被添加到面粉、面包、饼干、早餐麦片、意大利面、人造黄油、牛奶、碘化盐和明胶甜点中。而不是维生素C，你可能会看到抗坏血酸的列表。-生育酚是维生素E的另一个名字，而-胡萝卜素是维生素a的来源。除了提供营养，食品添加剂可以帮助减少腐坏，改善食物的外观，增加全年各种食物的可用性。
食品添加剂的缺点
有些食品添加剂可能会引起有害的副作用。例如，丁基羟基茴香醚，通常被称为BHA，是一种用于土豆片、饼干、啤酒、烘焙食品和谷类食品的防腐剂。它已被美国卫生和人类服务部列为防腐剂，“合理地预计会成为人类致癌物。”Sulfites, which are added to baked goods, wine, condiments and snack foods, could cause hives, nausea, diarrhea and shortness of breath in some people.
颜色也是添加剂
色素，以染料、色素或其他物质的形式存在，在技术上被认为是一种食品添加剂。这些物质通常被用来增强由于储存或加工而失去的颜色。从天然来源，如蔬菜、矿物质或动物中提取的色素可以免于认证。人造色素需要由制造商和美国食品及药物管理局(FDA)共同检测，以确保它们符合纯度的具体指导原则。