瑜伽与柔韧性、增加运动范围和减压有关。在更高级的水平上，瑜伽当然可以增强力量，此外还能带来许多其他好处，不仅仅是专注力和幸福感。所以毫无疑问，瑜伽是好锻炼。

但是它是一个完整的锻炼肌肉、减肥和心脏健康的计划吗?简而言之，瑜伽可以是一种良好的健身养生法的核心，但在一两个方面，它显得有些不足，主要是在心血管健康方面。但是瑜伽改变身体其他部位的力量可能会让你感到惊讶。

强度

哈他瑜伽——课堂上最常教授的瑜伽——将大大增强你的力量，以及你的柔韧性、耐力和平衡感。在一个研究这项研究由美国运动协会资助，研究人员发现，每周3天，每次1小时的哈他瑜伽能显著增强胸肌和腹部力量。耐力的提高在胸部和腹部也特别显著，在试验结束时，瑜伽组比非瑜伽组多做了6个俯卧撑和14个卷腹。

瑜伽的一个很大的优势是可以锻炼真实的力量，以及柔韧性、平衡性和耐力。然而，如果你的主要目标是增重，你会在增重上取得更快的进展。

神经运动的发展

每周上几节瑜伽课，就能达到美国运动医学学院(American College of Sports Medicine)推荐的每周2到3天、30分钟的神经运动训练和本体感觉训练的要求。本体感觉训练可以被称为人体在空间位置方面的第六感。通过这种方式，瑜伽可以降低在锻炼和日常生活中受伤的风险，老年人摔倒的风险，并改善身体功能。

有氧运动

唉，有氧运动是瑜伽欠缺的一个方面。ACE研究发现，瑜伽组的最大摄氧量(VO2 max)在8周的时间内没有显著变化。最大摄氧量是你在剧烈活动中可以燃烧的最大氧气量。虽然某些类型的瑜伽，如串联瑜伽，会在一定程度上提高你的心率，但全面的有氧运动意味着你仍然想要跑步机、楼梯或其他形式的心脏泵动运动。

体重管理

瑜伽不会把你的身体变成一个燃烧卡路里的熔炉。根据美国运动协会(American Council on Exercise)的数据，瑜伽每分钟可以燃烧3到6卡路里，60到90分钟的瑜伽课可以燃烧180到360卡路里。你燃烧多少卡路里取决于瑜伽的类型——一节激烈的阿斯汤加瑜伽课将是这个范围的高端，而一节温和的哈他瑜伽练习将燃烧更少的卡路里。相比之下，一个严格的壶铃锻炼每分钟燃烧13到17卡路里，或在一个小时燃烧800或更多卡路里。

然而，瑜伽可以通过其他方式帮助人们获得健康的体重，特别是当涉及到阻止可怕的中年扩散。在45岁至55岁之间，大多数人平均每年增重一磅。但2005年研究由弗雷德·哈钦森癌症研究中心资助的一项研究发现，45岁时体重正常并经常练习瑜伽的人在接下来的10年里比平均水平少增重约3磅。

更重要的是，瑜伽对超重的人有最大的减肥效果——他们减了大约5磅，而不做瑜伽的人增加了14磅。研究人员得出的结论是，这些好处可能来自于更用心的饮食方式;由于瑜伽练习通过训练大脑在身体处于压力之下时保持专注，灌输了精神自律，所以对巧克力的渴望和其他体重增加的担忧可能不会那么有影响。