盐酸和胆汁在消化中起什么作用?

消化是一个既复杂又相对简单的过程。从化学角度来说，这很简单——它涉及到把你食物中的大型营养化合物分解成你可以吸收的小型营养化合物。然而，从逻辑上讲，这是相当复杂的。除了盐酸和胆汁外，还包括一种叫做酶的化学物质。

消化过程有两部分:机械消化和化学消化。劳拉莉·舍伍德博士在她的《人类生理学》一书中解释说，机械消化从嘴里开始，然后在胃里继续——包括对食物大颗粒的物理粉碎和搅拌，产生一种叫做食糜的糊状混合物。The purpose of mechanical digestion is to increase the surface area of food and make chemical digestion more efficient. Chemical digestion incorporates enzymes, acid and bile -- it breaks nutrient molecules down into small pieces.

理论上，除了酸你不需要任何东西来消化你的食物。营养分子——碳水化合物、蛋白质和脂肪——都与酸反应并分解成更小的成分。因此，胃酸在消化中的作用是非常关键的。舍伍德解释说，你用来消化食物的特定酸——盐酸——来自胃壁细胞。它是一种很强的酸，使胃内部呈很强的酸性。

尽管理论上酸可以自己消化食物，但脂肪对消化来说却是一个挑战。这是因为脂肪不会和水混合——就像油和水不能混合一样——而你胃里的酸溶于水。因此，你吃下的脂肪只是漂浮在胃酸上，无法消化。要消化脂肪，你必须把它送到肠道。在那里，来自胆囊的胆汁包围着脂肪，并将其拉入肠内的水溶液中，使消化酶对脂肪起作用。

虽然你可以仅用酸消化碳水化合物和蛋白质——它们都溶于水——但这个过程会非常缓慢。因此，你的消化系统也依赖于酶，博士解释道。Reginald Garrett和Charles Grisham在他们的书《生物化学》中写道。Enzymes enhance the rate at which acid from the stomach reacts with the nutrient molecules in your food, ensuring that you're able to digest and absorb your food in a timely manner.