在美国，肥胖是一个主要的健康问题;然而，现在的流行病曾经是一种不那么常见的现象。虽然科学家们对肥胖流行的原因没有所有的答案，但肥胖的历史时间表为它的起源提供了一些线索。在过去，你们的祖先与食物短缺作斗争;然而，今天，美国人享受着过剩的食物来源。控制体重是保持健康的关键，健康的饮食和锻炼习惯可以帮助你保持健康的体重。
19世纪末，肥胖人数激增
跟踪肥胖在美国的历史时,研究人员指出,脂肪和糖的摄入的增加发生在1980年代和1990年代期间,增加,减少营养不良的最初的目标通过提供一个低成本的热量来源,根据发表在《流行病学》杂志上的一篇文章的作者2007年预览。尽管专家们对美国的肥胖趋势从何时开始的确切时间没有达成一致意见，但从1990年到2004年，美国的肥胖率急剧上升——当时没有一个州的肥胖率超过15%——美国有超过30%的成年人被认为肥胖。
20世纪的肥胖问题
研究人员指出，虽然肥胖人数激增的最严重时期是在20世纪后半叶，但早在20世纪30年代，人寿保险公司就将超重视为过早死亡的风险;因此，他们使用重量作为确定保费的一个因素。到20世纪60年代，来自全国的调查证据显示，体重有明显增加的趋势。工业化可能促进了发达国家体重增加的趋势。在这段时间里，人们转向了脂肪和糖含量较高的方便食品和快餐;此外，美国人开始更多地过着久坐不动的生活方式，这对体重增加是一个双重打击。
现在的肥胖趋势
2009年至2010年全国健康和营养检查调查的数据显示，美国人的腰围持续增加。超过三分之一的成年人被归类为肥胖，大约占所有成年人的36%。极端肥胖率(BMI在40或以上)也在增加。虽然在50年前极端肥胖几乎是闻所未闻的，但现在这个比例已经攀升到每20个成年人中就有一个人患有极端肥胖，或者说超过了6%。
男性和女性的肥胖率相似;然而，某些种族似乎有较高的肥胖发病率。亚洲人的肥胖率明显低于其他族裔，而非裔美国人和西班牙裔美国人的肥胖率高于其他族裔。
肥胖流行的原因
有时肥胖是由你无法控制的因素造成的，比如某些疾病，但你有能力改变一些其他因素，这些因素会导致肥胖趋势。吃不健康的零食和离家在外吃饭，比如在快餐店，是导致体重超标的重要原因。更大的份量和缺乏足够的体育锻炼是其他你可以控制的肥胖风险因素。
如果你有肥胖的风险，改变饮食和生活方式已被证明能有效控制体重。如果你没有得到足够的锻炼，最好开始运动。选择一项你喜欢做的活动，无论是游泳、徒步旅行、滑板或骑自行车，或者尝试一项新的运动，如网球或排球。为了保持健康的体重，目标是每周进行150分钟或更多的锻炼。如果你习惯久坐，慢慢开始，避免受伤。
减少无营养的卡路里摄入，比如含糖饮料和垃圾食品，用更有营养的食物来代替它们，比如水果。留出更多的时间在家做饭，这样你就不会被诱惑去便利店和快餐店了。当你去杂货店购物时，买大量的新鲜的天然食品，如瘦肉蛋白，各种蔬菜，水果，坚果和种子，坚果酱和低脂奶制品。如果你经常储备营养丰富的食物，你就会有健康的选择。