梅奥诊所将酒精滥用定义为不依赖酒精的过度饮酒1。然而，酗酒者在生理上或心理上都依赖酒精，没有酒精就无法正常工作。即使酗酒者没有这种依赖性，他仍然会因为他的问题而产生情感问题。酒精还会使现有的问题变得更糟。

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抑郁症

抑郁症是一种严重的酗酒问题，患者会持续感到悲伤和无助。酒精是一种镇静剂，也就是说它会降低中枢神经系统(CNS)的活性。如果患者先前就有抑郁症，酗酒会使情况变得更糟。美国国立卫生研究院(NIH)指出，自杀可能是酒精滥用的结果，特别是如果患者有严重的抑郁症。

焦虑性障碍

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抑郁并不是酒精滥用导致的唯一精神障碍。另一种可能是焦虑症，患者有无法控制的担忧。美国老年医学会指出，酗酒的老年人患心理疾病的可能性是其他人的三倍。患有焦虑症的人也可能滥用酒精来进行自我治疗，因为酒精可以暂时减轻焦虑。但随着时间的推移，酗酒会加重焦虑症。

隔离

梅奥诊所指出，酗酒者可能单独或秘密饮酒，这会导致社会孤立1。施虐者可能觉得周围的人不赞成喝酒，或者她不想让任何人知道她喝酒。她还会把酒藏在不寻常的地方，比如放衣服的抽屉，这样别人就找不到。除了隔离之外，施虐者还会对其他活动失去兴趣，可能会从那些不涉及酒精的活动中抽身。

易怒

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根据梅奥诊所的研究，酗酒者在他通常的饮酒时间接近或不能得到酒精时，会变得易怒1。施虐者在其他时候也会变得易怒。例如，酗酒者在面对自己酗酒的问题时可能会变得心烦意乱。国立卫生研究院补充说，他在酒精的影响下也可能有暴力倾向。