每天吃一片药，你就可以减掉5到10磅体重，这无疑是很诱人的想法。减肥药正是利用了这种诱惑，承诺无需节食或锻炼就能快速减肥。然而，他们取得成果的方式通常是不健康和不可持续的。
函数
减肥药通过几种方式达到效果。有些会阻碍或减少你从所吃食物中吸收的脂肪——这些食物包括药物，如艾丽，壳聚糖和瓜尔胶。另一些则会降低食欲，如麻黄、胡地亚和乡村锦葵。第三种可以增加你燃烧的卡路里，包括苦橙、铬和绿茶提取物。其中许多可能是不安全的;麻黄和锦葵已经被FDA禁止了。
生理效应
根据J. Douglas Bremner博士在《在你服用药片之前:为什么制药业可能对你的健康有害》一书中所说，长期服用减肥药会产生严重的后果。布莱姆纳引用了梅奥诊所(Mayo Clinic)的医生海蒂·康诺利(Heidi Connolly)的话。康诺利研究了减肥药及其副作用。康诺利指出，服用减肥药会使你患原发性肺动脉高压的可能性增加6倍，这种疾病会增加肺部动脉的压力。它导致呼吸问题，通常需要肺移植。布雷姆纳特别指出，西布曲明(又名西布曲明)会导致心悸、中风和血压升高。像二乙基丙苯和苯丙胺这样的安非他明类药物也有类似的效果。
副作用
有些减肥药有不好的副作用。奥利司他是某些减肥药中的脂肪阻断药物，它能阻止你消化食物中的所有脂肪。当你的身体摆脱脂肪时，你很可能会腹泻——可能无法控制，这取决于你摄入了多少脂肪。《红皮书》杂志采访了美国肥胖医师协会的卡洛琳·塞德奎斯特医生，她证实了这些影响，并指出，没有吸收足够脂肪的人可能会缺乏维生素A和D。
FDA消费者警报
2009年，FDA扩大了减肥药可能有害成分的清单。除了引用要避免使用的品牌名称外，FDA还列出了这些药片的有害成分，其中许多成分没有申报。在其他未申报的物质中，FDA发现了可导致心脏病的药物苯丙泊雷、抗癫痫药物苯妥英和一种可能致癌的化学溶液酚酞，这种化学溶液在美国没有被批准使用。
警告
在服用任何减肥药之前一定要咨询你的医生。如果你的医生给你开了减肥药，密切关注你的健康。如果你有呼吸困难或心律不齐，立即通知你的医生。询问他你的维生素摄入量——为了避免缺乏，你可能需要改变你的饮食，包括更多营养丰富的食物或每天服用维生素补充剂。