中国人将香菇作为药用已有6000多年的历史;因此，根据George Mateljan基金会的网站“世界上最健康的食物”，它已经成为亚洲长寿的象征。这种特殊的食用菌是世界上第二常见的栽培蘑菇。富含硒、铁、膳食纤维、蛋白质和维生素C，研究表明，在饮食中添加香菇有显著的益处。
降低胆固醇
据Elements4Health网站报道，在香菇中发现的一种名为厄立特里亚腺苷的化合物可以降低血液中的胆固醇水平。该网站报道了日本Obihiro农业和兽医大学生物资源科学系2001年发表在《实验生物学和医学》上的一项研究。The study found that the eritadenine in shiitake mushrooms helped to increase the cholesterol levels in the feces, which in turn reduced blood cholesterol levels.
帮助对抗癌症
美国癌症协会(American Cancer Society)指出，香菇似乎确实对实验动物有一些抗肿瘤作用，但补充说，还需要进一步的研究来确定它们对人类的作用。该组织指出，这些效果可能来自蘑菇增强免疫系统的能力。它们含有一种叫做香菇素的化合物，这种物质被证明可以增强免疫系统抵抗感染和疾病的能力。美国癌症协会表示，香菇多糖实际上可以减少和减缓癌细胞的生长，同时通过激活某些攻击癌细胞的细胞和蛋白质来增强抗肿瘤的活性。
强抗氧化剂
抗氧化剂帮助身体对抗自由基，自由基会使细胞发生变异，最终导致癌症。香菇被发现含有一种有效的抗氧化剂，麦角硫氨酸。研究发表于2005年在华盛顿举行的美国化学学会会议上,特区,一个美国研究小组表明蘑菇”含有更高浓度的L-ergothioneine两种饮食比此前认为的来源包含最:鸡肝和小麦胚芽,“世界上最健康的食物。研究小组进一步发现，在比较美国消费的蘑菇时，香菇的l -麦角硫氨酸含量高于其他种类的蘑菇。