素食，如果精心计划，可以帮助减少一些常见的，慢性疾病的风险，同时为你的身体提供所有必要的营养，使你的运作有充足的能量和活力。根据美国饮食协会的数据，素食者肥胖的风险也较低，因为他们的饮食中饱和脂肪和胆固醇的含量明显较低。然而，重要的是，计划你的素食，这样你就可以摄入足够的营养素。
心脏健康
素食者的广义定义是把肉、家禽和鱼排除在饮食之外的人。全素食者，也被称为素食者，不包括其他动物产品，如牛奶、鸡蛋和奶酪。《美国饮食法》的立场是，素食可以营养充足，有助于预防慢性疾病，包括冠心病、2型糖尿病和高血压。该组织指出，一般来说，素食者的坏胆固醇较低，血压较低，从而导致死于慢性病的风险较低。根据2004年发表在《营养学》上的一项研究，与健康的杂食动物相比，长期素食者的抗氧化状态更好，这将大大降低患冠心病的风险，改善整体健康状况。
癌症预防
根据2013年发表在《癌症流行病学、生物标志物与预防》一书中的一项研究，除了心脏病，素食还有助于预防癌症。研究人员对69120名研究参与者的癌症发病率进行了调查，发现素食对女性特异性癌症和整体癌症都有预防作用性别。乳蛋素食者，或者食用鸡蛋和奶制品的素食者，也被发现对胃肠道癌症有更大的保护作用。根据ADA，摄入更多的纤维和植物化学物质，摄入更少的饱和脂肪和胆固醇是导致这些癌症保护作用的因素之一。
纤维、体重和生产力
MedlinePlus指出，素食通常是纤维高。根据发表在2009年的论文“营养评论”，与膳食纤维的摄入量高的人是在心脏疾病，中风，高血压，糖尿病，胃肠道疾病和肥胖的风险显著下降。发表在“美国临床营养学杂志” 2010年的文章还发现，素食者的饮食与较低的身体质量指数相关，降低肥胖率在儿童中。通过素食中获得的营养还与提高生产力和生活质量有关。在“营养与代谢年鉴”发表在2010年的一项研究表明，相对于对照组的时候吃素工地营养方案改善心理健康，活力和身体机能。
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避免常见缺陷
成功地进行素食的关键之一是仔细地计划你的膳食，以避免潜在的不足，这是常见的素食者。布朗大学认为，素食者最容易缺乏蛋白质、钙、铁、维生素B-12和维生素D，因为这些营养素在植物性饮食中并不普遍。然而，一些素食食品中添加了钙和维生素B-12等营养素。膳食补充剂也有助于填补这些营养缺口。