当一个人的饮食和/或饮食补充剂不能提供健康、生长和正常身体功能所必需的营养时，就会发生营养不良。营养不良可以影响身体的每个系统，这取决于营养不良的原因。在轻度至中度营养不良病例中，可能没有明显的症状或体征;但是，随着病情持续，症状和体征将变得更加明显。

常见的症状

营养不良最常见的症状包括体重显著减轻、疲劳和头晕。当身体意识到营养不足时，这些症状会在任何时候变得明显。当体重减轻是唯一的症状时，医生有时会根据患者的身体质量指数(BMI)进行诊断，该指数考虑了患者的年龄、性别、身高和体重。

口腔症状

乳糖和谷蛋白不耐症的症状

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肿胀和/或牙龈出血是营养不良的第一种口腔症状。随着营养不良的持续，牙齿可能开始腐烂。当只有牙龈受到影响时，营养不良的口腔影响是可以逆转的;然而，一旦牙齿开始腐烂，这种损害是永久性的。

肌肉骨骼症状

骨骼脆弱、骨质疏松、肌肉丧失和/或虚弱是营养不良的症状。当钙或维生素D是营养缺乏时，这些症状可能在身体营养不良后不久出现。

精神症状

艾滋病毒和胃部症状

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营养不良会导致反应时间变慢。然而，在老年人群中，营养不良可能导致痴呆和/或记忆丧失。

器官功能下降

随着营养不良对身体的破坏，器官的功能可能开始降低。这可能导致心脏问题，肝功能下降，肾衰竭，肺脏容量下降，肠道问题，胃不规则和女性月经周期异常。

腹部症状

腹水，表现为腹部肿胀或肿胀，是营养不良的迹象。当肝脏、肾脏或肠道受到影响时，这种情况会恶化。

干燥的皮肤

营养不良的人可能会发展成异常干燥的皮肤，尽管使用乳液和面霜。在严重的情况下，皮肤可能开始裂开。