今天，跑道的长度从不足100码到超过400米不等。随着时间的推移，人类选择跑步是因为它是有趣的，是为了传递某种东西或获得健康益处。有时在跑道上跑步很方便，但绕跑道一圈有多远?1913年，由16个国家的代表组成的国际业余田径联合会建立了包括跑道距离在内的体育项目标准。
古代和现代跑步项目
在有记录的最早的奥运会比赛中，运动员的赛跑项目包括一个台阶的短跑，两个台阶的赛跑，以及7到24个台阶的长跑。一个体育场是奥林匹亚体育场的一个长度。多年来，跑步逐渐从公众的兴趣中淡出，但在1866年第一次英国锦标赛时，跑步重新为公众所关注。大约30年后的1896年，第一届现代奥林匹克运动会在希腊以外的地方举行，参赛者进行100米以上的赛跑。
跑道类型
跑道可以设在室内或室外，表面可以由夯实的污垢或合成物质制成。夯实的泥土跑道是最便宜的，但也是最危险的，因为当路面变成湿泥块时，跑道就会变得很滑。有几种类型的合成跑道表面，提供了非凡的耐久性，均匀性和安全性的运行表面。合成履带通常是安全的，但更容易受到使用不当造成的损坏。通常情况下，人造轨道的使用者被要求只能在外面的车道上行驶。
现代轨道设计
今天建造的跑道是按照国际田联制定的指导方针设计的。在这些指南中，距离跑道内部20到30厘米的测量线是400米。曲线和直道的排列方式有几种变化，有些设计有两条相等的曲线和两条相等的直道，长度为84.4米，而其他设计的直道长度可达100米。
每个车道周围的距离
由于第一车道(内车道)绕跑道的距离是400米，所以其他车道绕跑道的距离可以通过知道车道宽度和一些其他测量来计算。用公式L = 2S + 2pi(R + (n-1)w)可以计算出不同车道的绕道距离。在这个公式中，L等于车道距离，S等于直道的长度，R是转弯半径，n是车道数，w是车道的宽度。
自国际田联标准跟踪车道宽度在1.22米以上公式计算巷2中的跑道距离为407.67米,巷3为415.33米,巷4 423米,巷5,430.66米,6巷为438.33米,巷7 446米和8车道453.66米。
意义
因为通常允许业余选手在4到8号跑道上跑，所以可以看出他们每圈跑的距离超过400米。在4号车道绕行4圈几乎是1700米，比1号车道的距离多了100米。而在8号跑道跑4圈的选手比在1号跑道跑的选手多跑了将近1815米或215米。