当你想到肌肉时，帮助你运动的骨骼肌可能首先出现在你的脑海中。但其他类型的肌肉组织，如心脏和平滑肌，在保持身体正常运作方面也发挥着重要作用。这两种肌肉有许多相似之处，但心肌和平滑肌也有值得注意的差异，特别是在外观、位置、神经支配和动作方面。
分类
解剖学家通常根据肌肉的神经控制、外观和位置来描述肌肉类型。因此，你可以将你随意控制的肌肉描述为随意肌，而自动收缩的肌肉则是不随意肌。根据在显微镜下是条纹状的还是非条纹状的，肌肉纤维也被称为条纹状的，即条纹状的或光滑的。心肌有横纹肌。平滑肌和骨骼肌一样，遍布全身。
特性
心肌纤维除了具有横纹肌的外观外，还不同于平滑肌，因为它们包含多个核，并且表现为单个单位。这两种肌肉都有一个位于中央的核。心肌细胞或肌肉纤维的一个独特特征是它们分裂并通过插片连接成一条链。这些椎间盘允许细胞间的通讯，使心肌连续收缩。因此，你的大脑不需要向每一个心肌细胞发送信号来让心脏收缩和排出血液。
地点
心肌形成心肌，即心脏的肌壁。心脏的主要血管，如主动脉，也含有一些心肌。另一方面，平滑肌是所有血管壁的主要组成部分。此外，平滑肌主要存在于消化、泌尿、呼吸和生殖系统的导管、管道和腔内。皮肤和眼球也有平滑肌。
控制
平滑肌和心肌都是非自愿的肌肉。专门的心肌纤维构成了调节心率的起搏器。反过来，这种起搏器是在自主神经系统的控制下，神经系统的一部分在你的意识水平以下。平滑肌的不同之处在于自主神经系统直接占据它。其他可能导致合同肌肉的触发器包括荷尔蒙刺激和伸展。
行动
心肌和平滑肌都能产生力量移动或抑制它们所包围的体腔内的内容物。心肌主要是泵血，而平滑肌负责有节奏的收缩，推动消化道、输卵管或输尿管中的内容物。在眼球中，平滑肌帮助控制瞳孔的大小和晶状体的厚度。与心肌相比，它对来自自主神经系统的信号反应更慢。然而，平滑肌可以收缩更长时间，比心肌拉伸更大，而不会受伤。
注意事项
心肌的高度活动需要重要的血液供应。心脏病发作时，心肌纤维失去血液供应而受损。与平滑肌细胞不同，心肌细胞一旦退化就不能被替换。此外，每当你的心脏比平时工作更辛苦时，心肌纤维就会增大。相反，对平滑肌细胞的需求增加会导致它们的大小和数量增加。