每个人都需要防晒霜来保护皮肤免受太阳紫外线和晒伤的伤害。使用防晒霜可以降低晒伤的几率，还可以预防皮肤癌或恶性黑色素瘤。根据美国癌症协会(American Cancer Society)的数据，2009年，预计将有100多万人被诊断出皮肤癌，而研究表明，皮肤癌与无保护的皮肤暴露在阳光下有关。太阳的干燥光线也会使皮肤过早老化，导致皱纹。

过度暴露在阳光下，你的皮肤会变红，变热，摸起来会有轻微的疼痛。严重的晒伤会引起皮肤起泡和脱皮。太阳射线有两种有害的紫外线——UVA和UVB。长波紫外线比中波紫外线更能穿透皮肤，是皮肤过早老化的原因。UVB射线是主要的防晒剂。

你需要使用防晒霜，因为它可以保护你的皮肤免受紫外线伤害和晒伤。防晒霜是非处方产品，包括乳液、凝胶、药膏和喷雾剂。防晒霜的防护强度是用防晒系数(SPF)来衡量的，通常在15到45之间。SPF值越高，保护效果越好。然而，这并不是真正的线性关系——SPF值为30的防晒霜的防晒效果并不是SPF值为15的两倍。

上午10点到下午3点之间在户外待15分钟以上，或者阳光直射窗户时(UVA射线可以穿过玻璃)，每个人都需要防晒霜。阴天也要防紫外线。

在出门前15 - 30分钟涂抹防晒霜。覆盖所有会暴露在阳光下的皮肤区域。应用。大多数人，包括儿童，需要大约1盎司的产品，以充分覆盖暴露区域。每两小时重新涂抹一次。如果你在游泳，要更频繁地重新涂抹。

孩子们面临的风险尤其大，因为当他们忙于玩耍时，他们会忘记经常补考。海滩和湖边度假给父母们带来了特殊的挑战，因为水会增强辐射的影响，所以他们要监测孩子们的防晒霜覆盖情况。根据《每日科学》(Science Daily)最近讨论的一项研究，在海滩度假的7岁儿童皮肤上的痣增加了5%——这是恶性黑色素瘤的主要风险因素。